Tredje indlæg i årets serie af julekort fra jødedommen, skrevet af formand for Israelsmissionen, Jan Holm Mortensen.

Det er december, der bliver hygget igennem. Lysene skal tændes, og det går børnene meget op i. Hvis tur er det til at tænde lys i dag? Det er ”lysets fest”. Der er små gaver til børnene. Særlige lege og sange er knyttet til højtiden og særligt bagværk også. Det er lige før, man får billedet af et juletræ på nethinden, men så er man gået forkert, selvom visse amerikanske jøder ganske vist kan finde på at slæbe en ”chanukka-busk” ind i stuen og pynte det op som et andet juletræ…

Det er jødernes chanukka-fest, vi har fat i, som i år begynder d. 14. december og slutter d. 22. Tredje søndag i advent tændte vi det tredje lys i vores adventskrans, og samme dag tændte jøderne det første lys i deres chanukkia, deres chanukka-lysestage, med otte + ét lys. De næste otte dage tændes ét ekstra lys hver dag, indtil alle otte er tændt. Det niende lys i stagen – som gerne er lidt fremhævet – ha-shamash (tjeneren), bruges til at tænde de andre med. 

Chanukka er festen for tempels genindvielse i år 165 f.Kr. efter tre års syrisk besættelse. Templet blev genindviet d. 25. kislev (kislev er en måned i den jødiske kalender, der omtrent falder sammen med vores december). Jesus fejrede chanukka, forstår vi fra Joh 10,22-39, men vi ved ikke meget om, hvordan man konkret fejrede festen på hans tid. De tidligste kilder fortæller dog, at festen kaldt ”lysets fest” og blev fejret som en forskudt løvhyttefest. For løvhyttefesten var den fest, der skulle have været afholdt et par måneder før templets generobring i 165 f.Kr., som man derfor ikke nåede at fejre. Den varede netop otte dage.

Og med det perspektiv er det som om december-lyset fra chanukka-stagen og lyset fra vores adventskrans smelter sammen og bliver ét. For løvhyttefesten så jo frem mod den dag, hvor Gud ville komme og tage bolig hos og lade sit lys skinne i vores mørke. Og netop det er den begivenhed, vi i adventstiden venter på og glæder os til at fejre d. 25. december (eller lidt på forskud d. 24. om aftenen). For så kom han, patriarkers håb. ”Ordet blev kød og tog bolig iblandt os”. ”Lyset, det sande lys”, kom til verden. Den ophøjede shamash, ”Herrens tjener”, kom for at give sit liv som løsesum for mange (Es 53). Ved ham bliver der tændt ”lys for dem, der sidder i mørkets og dødens skygge”.

Happy Chanukka!